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La terapia de orientación o psicoterapia, a menudo denominada terapia "hablada", se presenta de distintas maneras. Básicamente, la psicoterapia ayuda a las personas a desarrollar nuevas formas de sobrellevar los problemas, identificar y comprender más acerca de la ansiedad y aprender a evitarla en el futuro.
Los medicamentos contra la ansiedad ayudan a corregir el desequilibrio de ciertas sustancias químicas en el cerebro. El efecto de estos medicamentos puede tardar varias semanas en aparecer. Sin embargo, funcionan bien y generalmente son medicamentos seguros.
Existen varios tipos de medicamentos utilizados para tratar los síntomas de la ansiedad general. La opción de tratamiento más reciente disponible consiste en un tipo de medicamentos llamados IRS (incluido Lexapro). En la actualidad, son los medicamentos más utilizados para el tratamiento de los trastornos de ansiedad.
Azaspironas
Estos medicamentos actúan en forma gradual durante dos a cuatro semanas, hasta aliviar los síntomas del TAG. No causan somnolencia ni afectan la memoria o el equilibrio. Tampoco generan dependencia y se puede suspender su uso sin ocasionar síntomas de abstinencia. En general, estos medicamentos se toleran bien. Cuando aparecen efectos secundarios, generalmente no son tan graves como para suspender el tratamiento.
Benzodiazepinas
Se utilizan varios medicamentos incluidos en esta clase para tratar el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Algunos también pueden utilizarse para tratar el trastorno de pánico y la fobia social. Estos medicamentos tienen un efecto relativamente rápido. Su principal efecto secundario es la somnolencia, pero también pueden crear dependencia. Las personas que toman una benzodiazepina pueden volver a tener los síntomas de la ansiedad al suspender el medicamento. También pueden tener síntomas de abstinencia temporales.
Betabloqueantes
Los betabloqueantes reducen la presión arterial y disminuyen la frecuencia cardíaca. Por eso, se los utiliza principalmente para reducir ciertos síntomas de la ansiedad, como palpitaciones, sudoración y temblores. Suelen indicarse en pacientes con fobia social.
Tricíclicos (ATC)
Se utilizaron por primera vez para tratar la depresión, pero algunos también son eficaces para bloquear ataques de pánico. Los tricíclicos generalmente tardan dos o tres semanas en hacer efecto. Algunas personas sienten que el efecto secundario más molesto de estos medicamentos es el aumento de peso. Otros efectos secundarios incluyen somnolencia, sequedad bucal, mareos y reducción de la función sexual.
Inhibidores de la monoamino oxidasa (IMAO)
Se utilizan para el tratamiento del trastorno de pánico, la fobia social, el trastorno de estrés postraumático (TEP) y, en ocasiones, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Requieren restricciones en la alimentación y las personas que los toman deben evitar otros medicamentos, el vino y la cerveza y alimentos tales como ciertos quesos. Algunos médicos prefieren probar otros tratamientos antes de utilizar los IMAO.
Inhibidores de la recaptación de serotonina (IRS)
Se los utiliza para tratar la depresión y la ansiedad, además del trastorno de pánico. Con frecuencia son eficaces para el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Son muy seguros y de dosificación conveniente, lo que los ha convertido en los medicamentos más utilizados en el mundo. El efecto secundario más habitual, que suele desaparecer gradualmente, son las náuseas leves. También se ha informado disfunción sexual, principalmente con retraso de la eyaculación. Hay dos tipos de IRS: los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN). Ambos corrigen el desequilibrio de sustancias químicas en el cerebro, que se considera la causa subyacente tanto de la depresión como de los trastornos de ansiedad.
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